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mwggMichael Peter Balzary, meglio noto come Flea (Melbourne, 16 ottobre 1962), è un musicista e attore australiano naturalizzato statunitense, bassista e cofondatore dei Red Hot Chili Peppers. È l'unico membro stabile della formazione, insieme al cantante mwhaAnthony Kiedis.

È considerato uno dei bassisti più virtuosi della scena mwhgrock e mwhwfunk (specialmente per la sua tecnica dello mwiaslap nei primi cinque lavori del gruppo) e in generale tra i migliori di tutti i tempi. Nel 2003 Rolling Stone lo posiziona al secondo posto nella lista dei 10 migliori bassisti di tutti i tempicite-ref-3[3]. I suoi giri mwjqfunk di basso ritmico e melodico costituiscono una parte portante nelle canzoni dei mwjgRed Hot Chili Peppers, servendo da base per il testo di Anthony Kiedis e per le chitarre di mwjwHillel Slovak, mwkaJohn Frusciante, mwkqDave Navarro e mwkgJosh Klinghoffer.

Sporadicamente ha anche lavorato come mwlaattore in piccoli ruoli (ad esempio nel ruolo di Needles in mwlqmwlgRitorno al futuro - Parte II e mwlwmwmaRitorno al futuro - Parte III, nel ruolo di Budd in mwmqmwmgBelli e dannati o ne mwmwmwnaIl grande Lebowski, in mwnqmwngPaura e delirio a Las Vegas e in mwnwmwoaBabylon nel ruolo di Bob Levine). Il soprannome "Flea" (che in mwoqinglese vuol dire "mwogpulce") gli venne dato ai tempi della scuola superiore, quando era preso in giro dai compagni per la sua abitudine di trovarsi sempre in mezzo alle discussioni.

• Biografia

• Vita privata

• Carriera

• Musicista

• Attore

• Influenze

• Strumentazione

• Bassi

• Bassi usati per la registrazione

• Amplificatori

• Discografia

• Discografia con Red Hot Chili Peppers

• Discografia con Atoms for Peace

• Discografia solista

• Altre attività

• Filmografia

• Doppiatore

• Opere letterarie

• Doppiatori italiani

• Note

• Bibliografia

• Altri progetti

• Collegamenti esterni

Di origini mwpgirlandesi e mwpwungheresi, Balzary nacque in un sobborgo di mwqaMelbourne, in cui ha trascorso la sua prima infanzia.

A 5 anni si trasferì con la madre, il padre e sua sorella Karen negli mwqgStati Uniti, a mwqwNew York; dopo essersi trasferiti in America i genitori divorziarono e la madre iniziò una relazione con il musicista jazz Walter, figura distante e problematica, ma anche ispiratrice per il piccolo Michael. Il patrigno infatti ebbe una grande influenza su di lui, facendogli nascere un grande amore per la mwramusica; spesso, infatti, Walter e Michael andavano insieme ad assistere ad alcune mwrqjam session.

Nel mwrw1972 la famiglia si trasferì sull'altra costa, a mwsaLos Angeles. Al liceo era preso in giro per il suo accento, metà australiano e metà newyorkese, e per i suoi strani gusti musicali: mentre la maggior parte dei ragazzi ascoltava la mwsqdisco music, il mwsgrap o il mwswrock, a Flea piaceva la mwtamusica jazz, in particolare artisti quali mwtqDizzy Gillespie, mwtgMiles Davis, mwtwJohn Coltrane, mwuaLouis Armstrong, mwuqJaco Pastorius, mwugDuke Ellington, mwuwCharlie Parker e mwvaOrnette Coleman; sempre nello stesso periodo iniziò a suonare la mwvqtromba, per cui dimostra tuttora una grande passione.

Suonò con la mwvwfilarmonica giovanile di mwwaLos Angeles e con l'orchestra della scuola, ma in quegli anni iniziò a fumare marijuana e i suoi voti crollarono; infatti smise di considerare la scuola e si concentrò unicamente sulle sue passioni, tra le quali il basket e la tromba. Spesso si divertiva ad imitare il suo idolo mwwqDizzy Gillespie, che ha avuto la fortuna di incontrare in un'occasione: la madre riuscì ad accompagnarlo nel dietro le quinte di un suo concerto, e Flea poté parlare con il grande musicista per un buon quarto d'ora di quanto gli piacesse la mwwgmusica e di come cercasse di imitare il suo stile di suonare la mwwwtromba.

Alla fine degli anni settanta conobbe durante una rissa a scuola quelli che sarebbero diventato i suoi migliori amici, Anthony Kiedis e Hillel Slovak, con la quale nel 1981 fondò la band che sarebbe diventata i Red Hot Chili Peppers. Fu proprio Hillel Slovak a convincerlo ad imparare a suonare il basso, ma sarà soprattutto con Anthony Kiedis che legherà di più.cite-ref-4[4]

I gusti di Flea furono tuttavia destinati ad evolversi quando ascoltò per la prima volta un album mwygfunk, del quale rimase incantato. Accantonò quindi il mwywjazz e iniziò ad ascoltare gruppi mwzafunk come mwzqParliament, mwzgFunkadelic, mwzwP-funk, Defunkt, mwaqThe Meters, mwagSly & the Family Stone e mwawJames Brown. Ascoltava molto anche mwbaJimi Hendrix, che divenne ben presto il suo nuovo idolo.

Nel 1985 Flea si sposò con l'attrice Loesha Zeviar e si tatuò il suo nome vicino al cuore. La loro unione non durò a lungo, ma la coppia ebbe una bambina di nome Clara, nata il 16 settembre 1988. Clara è stata descritta in molti libri e documentari su Chili Peppers, incluso il documentario della band mwbwmwcaFunky Monks. Inoltre è apparsa in molti spettacoli; ha anche documentato il tour mwcqmwcgI'm With You della band attraverso fotografie e video. Nel 2005 Flea si è risposato con la supermodella mwcwFrankie Rayder dalla quale ha avuto un'altra bambina, Sunny Bebop, un anno dopo. Nel 2019 si è sposato per la terza volta, con la designer di origine mwdapersiana Melody Ehsani,cite-ref-5[5] che nel 2022, a 60 anni, lo ha reso padre di Darius Booker.

Flea rimase scosso dalla morte dell'attore mwegRiver Phoenix, uno dei suoi migliori amici. Il 31 ottobre 1993 al mwewViper Room, un club in parte di proprietà di mwfaJohnny Depp, Flea era con Phoenix, mwfqJohn Frusciante e lo stesso Depp. Mentre Flea e Depp stavano suonando sul palco, Phoenix si sentì male, uscì dal locale e si accasciò sul marciapiede di fronte, morendo prima che arrivassero i soccorsi. L'autopsia rivelò che si era trattato di un'overdose di mwfgspeedball. Flea in seguito gli dedicherà la canzone mwfwmwgaTranscending, pubblicata sull'album mwgqmwggOne Hot Minute.

Nel 1996 fu nominato miglior bassista dell'anno dalla rivista mwhaBass Player Magazine.

Il 4 aprile 2009 ha fatto da padrino ai mwhgMetallica durante la cerimonia d'introduzione nella mwhwRock and Roll Hall of Fame. Per l'occasione ha avuto modo di suonare con la band, in particolare con mwiaKirk Hammett e mwiqRobert Trujillo.

Durante una lite al liceo, Flea incontrò mwkwAnthony Kiedis: i due diventarono subito molto amici, trovando molti punti in comune, primo tra i quali l'amore per la musica mwlafunk. Insieme cominciarono a suonare.

Il primo gruppo in cui suonò furono gli Anthym, successivamente noti come What Is This, formati da mwlgHillel Slovak e mwlwJack Irons. Da Slovak, Flea imparò a suonare il mwmabasso. Il chitarrista lo introdusse inoltre al mwmqpunk rock, genere che affascinò il giovane Flea, divenuto fan di band come mwmgBlack Flag, mwmwGerms, mwnaCircle Jerks, mwnqRamones, mwngClash e mwnwSex Pistols. Dopo un po' lasciò il gruppo e si unì alla band hardcore punk mwoaFear, con cui suonò però per poco tempo, tornando a suonare con i suoi amici.

Ad Anthony venne chiesto di aprire gli show della band nei locali; una sera, mentre Anthony era sul palco, Flea iniziò ad improvvisare una melodia con il basso; Anthony disse che aveva scritto un mwograp che sarebbe ben riuscito su quel bizzarro giro di basso mwowfunky, e iniziò a cantare sulle note di Flea. Fu così che nacque la prima canzone dei RHCP in ordine cronologico, mwpaOut In L.A. (dedicata a mwpqLos Angeles e alla vita nelle sue strade). I due decisero, allora, di suonare insieme e di iniziare i loro spettacoli sempre con quella canzone.

Venne chiesto a mwpwHillel Slovak e a mwqaJack Irons di unirsi a loro per formare un gruppo. I quattro non avevano mai provato quella canzone tutti insieme prima di salire sul palco, ma gli spettatori l'amarono subito. Flea abbandonò i Fear per dedicarsi completamente alla nuova band, che decisero di chiamare inizialmente "Tony Flow and the Miraculously Majestic Masters of Mayhem". Dopo un po' cambiarono il loro nome in "mwqqRed Hot Chili Peppers" ("peperoncini" in mwqginglese), che meglio descriveva il loro modo di fare musica.

Tra il 1997 e il 2001 ha suonato il basso anche per i mwsaJane's Addiction.

Memorabile la sua performance completamente nudo sul palco di mwsgWoodstock 1999. Nel 2001 Flea ha fondato a mwswLos Angeles il mwtaSilverlake Conservatory of Music, una scuola di musica mwtqnon profit per bambini e ragazzi, e per finanziarla il musicista spesso organizza concerti con altri artisti famosi.

Nel 2003 ha suonato il basso nell'album mwtwDe-Loused in the Comatorium della band mwuarock sperimentale mwuqThe Mars Volta.

Inoltre il bassista ha collaborato con l'amico chitarrista mwuwJohn Frusciante, membro dei Red Hot Chili Peppers, alla creazione dell'album mwvamwvqThe Empyrean uscito il 20 gennaio mwvg2009.

Flea ha partecipato all'album mwwamwwqSlash & Friends del chitarrista mwwgSlash uscito a febbraio 2010 nel brano inedito "Baby Can't Drive", a cui hanno collaborato anche mwwwAlice Cooper, mwxaNicole Scherzinger e mwxqSteven Adler.

Nel 2009 Flea si è unito al supergruppo mwxwAtoms for Peace formato dal cantante del gruppo britannico Radiohead, mwyaThom Yorke, mwyqNigel Godrich, mwygJoey Waronker e Mauro Refosco. Il loro primo album intitolato mwywmwzaAmok è uscito il 25 febbraio 2013.

Il 19 luglio 2012 è uscito il suo primo album da solista, l'EP mwzgmwzwHelen Burns in collaborazione con molti artisti come mw0aJack Irons, mw0qChad Smith e Patti Smith.

Nello stesso anno, ha partecipato come bassista nel disco mw0wRocket Juice & The Moon, nell'omonimo supergruppo, insieme a mw1aDamon Albarn e mw1qTony Allen.

Nel 2014, secondo una classifica online stilata dal periodico mw3aThe Richest, Flea è risultato il settimo bassista più pagato al mondo, con un guadagno di circa 87 milioni di dollari.cite-ref-6[6]

Il 5 novembre 2019 ha pubblicato la sua autobiografia, intitolata mw4gAcid for the Children.

Il 2 dicembre 2025 viene pubblicato mw5aA Plea, singolo d'esordio di Flea che fa da apripista al secondo album in studio intitolato mw5qHonora, la cui pubblicazione è prevista per il 27 marzo 2026.

Flea ha recitato sporadicamente come attore. Diventa noto come attore per il ruolo di Douglas J. Needles, nei film mw6amw6qRitorno al futuro - Parte II e mw6gmw6wRitorno al futuro - Parte III, usciti rispettivamente nel 1989 e nel 1990. Nel 1998 recita nella riproduzione a colori di mw7amw7qPsycho, diretto da mw7gGus Van Sant. Nel 2017 recita nel film di mw7wEdgar Wright mw8amw8qBaby Driver - Il genio della fuga.

Flea è co-protagonista con mw8wLucas Hedges, mw9aNicole Kidman e mw9qRussell Crowe nel film mw9gmw9wBoy Erased del 2018. Nel film mw-aIl grande Lebowski interpreta un mw-qcameo nel ruolo di uno dei Nichilisti. Nello spin-off mw-gmw-wObi-Wan Kenobi (miniserie televisiva) è Vect Nokru, capo dei rapitori.

Il patrigno di Flea era in una band mw-gbebop, quindi divenne presto affascinato dalla mw-wtromba. Flea attribuisce al suo continuo interesse per la musica artisti jazz come mwaqaJaco Pastorius, mwaqeMiles Davis, mwaqiDuke Ellington, mwaqmCharlie Parker, mwaqqLouis Armstrong, mwaquJohn Coltrane e mwaqyDizzy Gillespie. Dopo che Kiedis lo introdusse nel mwaqcpunk e nel mwaqgrock, Flea si innamorò di artisti come i mwaqkBlack Flag, mwaqoDavid Bowie e i mwaqsSex Pistols. Le prime influenze di Flea prima di mwaqwmwaq0Blood Sugar Sex Magik erano principalmente artisti mwaq4funk.

Flea possiede anche un mwaryFender Jazz Bass del 1961 di colore bianco, che compare per la prima volta nel video di mwarcmwargCalifornication e in seguito nell'album mwarkmwaroStadium Arcadium, col quale ha registrato la maggior parte dei pezzi.

Alla fine degli anni novanta, mwarwModulus ha dedicato a Flea una linea speciale di bassi, i "Modulus Flea Bass", a quattro corde, prodotti in diversi colori e con un singolo mwar0humbucker in posizione "sweet-spot", con controlli di volume, bassi e acuti. L'endorsement non è stato rinnovato e il Flea Bass è attualmente commercializzato con il nome di "Funk Unlimited", disponibile anche a cinque corde.

Fra i modelli più utilizzati da Flea c'è il modello color blu metallizzato, il modello arancione e nero e il modello personalizzato "Psycho Flea Bass", a strisce blu, bianche e rosse e ricoperto di scritte a pennarello adesivi, con cui apre e chiude tutte le sue esibizioni.

Nel 2009, Flea diede il proprio nome ad una linea di bassi rivolti ai ragazzi che si stavano approcciando allo studio del basso elettrico, i "mwasaFleabass", con la particolarità di essere strumenti dal costo contenuto e dall'ottimo rapporto qualità-prezzo. Attualmente i Fleabass non sono più commercializzati.

Negli anni Flea ha utilizzato diversi bassi di diversi produttori, tra i quali lo Sting Ray della mwasiMusic Man, il Flea Bass della mwasmModulus e, attualmente, il Fender Flea Jazz Bass, costruito su specifiche dei Jazz Bass del 1961.

Nei primi album, tra cui mwasumwasyFreaky Styley, Balzary usava un mwascMusic Man Stingray a 4 corde (il famoso basso nero utilizzato nel concerto di mwasgWoodstock '94): ha inoltre usato un mwaskAlembic e un Wal in mwasomwassBlood Sugar Sex Magik e uno mwaswSpector in mwas0mwas4The Uplift Mofo Party Plan e in mwas8mwataMother's Milk.

Secondo il video Flea Bass Rig, negli anni ha usato i seguenti bassi in ordine di apparizione:

• Musicman Cutlass 1 (non più in produzione)

• Fender Precision (nel 1989)

• Spector NS-2 con 2 pickup jazz (in "mwatcFight Like A Brave")

• Spector NS-2 (in "mwatkTaste The Pain")

• Teisco Del Ray NB-4 (utilizzato nel video per "mwatsHigher Ground", non utilizzato per la registrazione)

• Wal Mk 2 (in "mwat0Suck My Kiss")

• Musicman Stingray 4 (in "mwat8Aeroplane")

• Musicman Stingray 5 corde (in "mwaueUnder The Bridge")

• Alembic Epic (in "mwaumMy Friends")

• 1961 Fender Jazz (Pre mwauuCBS)

• FleaBass (marchio di basso dei mwaucRed Hot Chili Peppers)

Flea ha girato il disco mwauoCalifornication con i suoi bassi Modulus Flea (successivamente ribattezzato Modulus Funk Unlimited dopo l'approvazione).

• Blue Sparkle

• Silver Sparkle (versioni a 4 e 5 corde)

• Modello aborigeno

• Sunburst

• Nero (carattere FLEA in stile mwaveLakers sulla tastiera)

• Circle Jerk Punk-Rock

• mwavyRed Hot Chili Peppers: Musicman Cutlass 1

• mwavgFreaky Styley: Musicman Cutlass 1

• mwavoThe Uplift Mofo Party Plan: Spector NS2-JA

• mwavwMother's Milk: Spector NS2

• mwav4Blood Sugar Sex Magik: Wal MK2, Musicman Stingray 5: Under the Bridge, Funky Monks, Mellowship Slinky in B Major

• mwawaOne Hot Minute: Alembic Epic, Musicman Stingray: Aeroplane, Sigma Acoustic: Pea

• mwawiCalifornication: Modulus Fleabass (ora Funk Unlimited), Taylor Acoustic: Road Trippin

• mwawqBy The Way: Modulus Fleabass (ora Funk Unlimited)

• mwawyStadium Arcadium: '61 Fender Jazz Bass, Modulus Fleabass (ora Funk Unlimited): Storm in a Teacup, Death of a Martian

• mwawgI'm With You: '61 Fender Jazz Bass, Modulus Funk Unlimited

• mwawoThe Getaway: '61 Fender Jazz Bass

• mwawwUnlimited Love: '61 Fender Jazz Bass

• mwaw4Return of the Dream Canteen: '61 Fender Jazz Bass, Fender Flea Signature Jazz Bass (H)

Flea approva gli amplificatori per basso prodotti da mwaxeGallien-Krueger.

• 1984 – mwaxcmwaxgThe Red Hot Chili Peppers

• 1985 – mwaxomwaxsFreaky Styley

• 1987 – mwax0mwax4The Uplift Mofo Party Plan

• 1989 – mwayamwayeMother's Milk

• 1991 – mwaymmwayqBlood Sugar Sex Magik

• 1995 – mwayymwaycOne Hot Minute

• 1999 – mwaykmwayoCalifornication

• 2002 – mwaywmway0By the Way

• 2006 – mway8mwazaStadium Arcadium

• 2011 – mwazimwazmI'm with You

• 2016 – mwazumwazyThe Getaway

• 2022 – mwazgmwazkUnlimited Love

• 2022 – mwazsmwazwReturn of the Dream Canteen

• 2013 - mwaaemwaaiAmok

• 2012 - mwaacmwaagHelen Burns

• 2026 - mwaaoHonora

• mwabamwabeSuburbia, regia di mwabiPenelope Spheeris (1983)

• mwabqmwabuThrashin' - Corsa al massacro (mwabyTrashinmwabc'), regia di mwabgDavid Winters (1986)

• mwabomwabsDue tipi incorreggibili (mwabwTough Guys), regia di Jeff Kanew (1986)

• mwab8mwacaRitorno al futuro - Parte II (mwaceBack to the Future - Part II), regia di mwaciRobert Zemeckis (1989)

• mwacqmwacuRitorno al futuro - Parte III (mwacyBack to the Future - Part III), regia di Robert Zemeckis (1990)

• mwacgmwackBelli e dannati (mwacoMy Own Private Idaho), regia di mwacsGus Van Sant (1991)

• mwac0mwac4Motorama, regia di Barry Shils (1991)

• mwadamwadeSesso e fuga con l'ostaggio (mwadiThe Chase), regia di Adam Rifkin (1994)

• mwaduJust Your Luck, regia di Gary Auerbach (1996)

• mwadkmwadoIl grande Lebowski (mwadsThe Big Lebowski), regia di JoelnCoen (1998)

• mwad4mwad8Paura e delirio a Las Vegas (mwaeaFear and Loathing in Las Vegas), regia di mwaeeTerry Gilliam (1998)

• mwaemmwaeqPsycho, regia di Gus Van Sant (1998)

• mwaeymwaecLow Down, regia di Jeff Preiss (2014)

• mwaeomwaesSong to Song, regia di mwaewTerrence Malick (2017)

• mwae4mwae8Baby Driver - Il genio della fuga (mwafaBaby Driver), regia di mwafeEdgar Wright (2017)

• mwafmmwafqBoy Erased - Vite cancellate (mwafuBoy Erased), regia di mwafyJoel Edgerton (2018)

• mwafgmwafkQueen & Slim, regia di mwafoMelina Matsoukas (2019)

• mwafwmwaf0Babylon, regia di mwaf4Damien Chazelle (2022)

• mwagimwagmCHiPs - serie tv, episodio mwagq5x16 (1981)

• mwagymwagcObi-Wan Kenobi – miniserie TV (2022)

• mwagsmwagwI Simpson - serie TV, 1 episodio (1993)

• mwag4mwag8I Griffin - serie TV, 1 episodio (1999)

• mwahemwahiAmerican Dad! - serie TV, 1 episodio (2005)

• mwahqmwahuInside Out, regia di mwahyPete Docter e mwahcRonnie del Carmen (2015)

• mwahkmwahoToy Story 4, regia di mwahsJosh Cooley (2019)

• mwah8Acid for the Children (2018)

Nelle versioni in mwaiiitaliano delle opere in cui ha recitato, Flea è stato doppiato da:

• mwaiuManlio De Angelis in mwaiyRitorno al futuro - Parte II, mwaicRitorno al futuro - Parte III

• mwaikFranco Mannella ne mwaioIl grande Lebowski, mwaisBabylon

• mwai0Bruno Conti in mwai4Belli e dannati

• mwajaFabrizio Vidale in mwajeSesso e fuga con l'ostaggio

• mwajmChristian Iansante in mwajqBaby Driver - Il genio della fuga

• mwajyMarco Mete in mwajcBoy Erased - Vite cancellate

• mwajkDavide Lepore in mwajoObi-Wan Kenobi

Come doppiatore, è stato sostituito da:

• Dimitri Winter in mwaj8Inside Out

• Carlo Petruccetti in mwakiToy Story 4

• mwakqLuigi Morville in mwakuInside Out 2

cite-note-am-11. mwali(mwalmmwalqEN) mwalumwalyRed Hot Chili Peppers, su mwalcmwalgAllMusic, mwalkAll Media Network. mwaloURL consultato il 7 marzo 2013.

cite-note-q-22. mwal4mwal8mwamaQ, agosto 2006, p.mwame 51. mwamm«Red Hot Chili Peppers are described as "funk-metal kingpins"»

cite-note-33. ↑ mwamc(mwamgmwamkEN) Rolling Stone, Rolling Stone, mwamomwamsReaders Poll: Top 10 Bassists of All Time, su mwamwRolling Stone, 31 marzo 2011. mwam0URL consultato il 4 agosto 2020.

cite-note-44. ↑ mwanemwaniAcid for the children.

cite-note-55. ↑ mwanymwancmwangFlea, bassista dei Red Hot Chili Peppers, si è sposato: "La mia vita è cambiata per sempre", mwankhuffingtonpost.it, 23 ottobre 2019. mwanoURL consultato il 19 maggio 2020.

cite-note-66. ↑ mwan4mwan8mwaoaI dieci bassisti più ricchi del mondo, su mwaoeilpost.it, 27 agosto 2014. mwaoiURL consultato il 21 novembre 2014.

• mwaoyMario Ruggeri e Claudio Sorge, Le guide pratiche di Rumore - Metal, Pavia, Apache Edizioni, 2000.

Altri progetti

• Wikiquote

• Wikimedia Commons

• Wikiquote contiene citazioni di o su Flea

• Wikimedia Commons contiene immagini o altri file su Flea

• (EN) Sito ufficiale, su redhotchilipeppers.com.

• citerefbritannica-com(EN) Flea, su Enciclopedia Britannica, Encyclopædia Britannica, Inc.

• citerefgoodreads(EN) Flea, su Goodreads.

• (EN) Flea, su AllMusic, All Media Network.

• (EN) Flea, su Discogs, Zink Media.

• (EN) Flea, su MusicBrainz, MetaBrainz Foundation.

• (EN) Flea, su Comic Vine, Fandom.

• (EN) Flea, su IMDb, IMDb.com.

• (EN) Flea, su AllMovie, All Media Network.

• (EN) Flea, su TV.com, Red Ventures (archiviato dall'url originale il 1º gennaio 2012).

• (EN) Flea, su Behind The Voice Actors, Inyxception Enterprises.